Det finns många tävlingar i friidrott, både i Sverige och utomlands. Vissa av dem är lokala, och endast öppna för de som bor i en viss stad. Andra lockar till sig världseliten.
Diamond League
Den första Diamond League-tävlingen hölls 2010, och ersatte Golden League, som hade funnits sedan 1998. Golden League var en rent europeisk angelägenhet, men Diamond League är öppet även för tävlande från andra länder.
Diamond League består av ett flertal tävlingar, som hålls varje år på arenor i USA, Kina, Qatar och flera europeiska länder. DN-galan, som hålls på Stockholms stadion, ingår i Diamond League. Andra tävlingar som ingår är ExxonMobil Bislett Games på Bislett Stadion i Oslo, och Prefontaine Classic i Eugene, Oregon, USA. Flera av världens bästa friidrottare deltar i Diamond League, som arrangeras av det internationella friidrottsförbundet IAAF.
VM
Friidrotts-VM arrangeras av det internationella friidrottsförbundet IAAF, som även arrangerar Diamond League. Ursprungligen hölls tävlingen vart fjärde år, precis som OS. 1991 ändrades dock detta, och numera hålls tävlingen vartannat år.
Det första friidrotts-VM hölls 1983. Innan dess betraktades de olympiska spelen som VM i friidrott. Redan på 60-talet började man dock diskutera om inte friidrotten, precis som många andra olympiska idrotter, också borde få ett eget världsmästerskap. Diskussionerna fortsatte under 70-talet, och flera städer ansökte om att få arrangera de första mästerskapen. Det blev den finländska huvudstaden som fick den äran, och 1983 hölls de första världsmästerskapen i friidrott på Helsingfors’ Olympiastadion, där sommar-OS hade hållits 31 år tidigare.
